美国史上十五大富豪之一的他打造了第一条横跨北美大陆的铁路

第一次工业。。之后，在地球的很多角落，由于技术的变革，逐渐从农业社会转变为工业化社会。机器操作逐渐取代了手工生产，蒸汽机的发明改变了动力来源，大大提高了运输速度，促进了商业的巨大变革。

工商业的快速发展，使得更多的人放弃农业，离开农村，选择在城市定居。机器制造的产品也让价格更加便宜，普通人的生活更加便利，人口增长速度也进入了快车道。

抓住了这一重大变革机遇的美国，综合国力大幅提升。在这个大时代的背景下，芸芸众生中有少数嗅觉特别好的人。他们虽然出身底层，但在旧秩序被推翻的时候，他们用高瞻远瞩的战略眼光。

在商业竞赛中获得第一名，最终成为商业大亨。

这篇文章将是这个系列的第一篇。通过几位活跃在19世纪的美国商业大亨的故事，让大家知道他们的与众不同！更想不到的是，这几个人之间有很强的因果关系，他们的恩怨比小说还精彩。

让我们拭目以待！

在美国商业大亨中，洛克菲勒、卡内基、摩根、福特等知名，但在他们出现之前，已经成为美国首富的“铁路大王”范德比尔特在。。的知名度还不如前者。他是这篇文章的主人公。

他是美国历史上第一个最具领导力的非。。家。没有他，可能就没有后来的洛克菲勒。在2009年《福布斯》公布的美国历史上15大富豪排行榜中，洛克菲勒排名第一，卡内基排名第二。

范德比尔特排名第三。但2014年美国CNN Money公布的排名，洛克菲勒第一，范德比尔特第二，卡内基第六。无论是第二、第三还是第六，他们仍然是美国历史上当之无愧的商业大亨。

也是美国第一批企业家，第一个制定行业标准的人，第一个实施垄断的人。我写过许多角色的生活。他们大多有一个共同点：早期智慧，——。他们在年轻的时候就表现出了超越同龄人的智慧，范德比尔特也是如此。

他的全名是科尼利尔斯范德比尔特科尼利厄斯范德比尔特。他于1794年5月27日出生在纽约的斯塔滕岛。他的曾祖父从荷兰农村移民到美国。

他们一家住在纽约港，靠山和水吃饭。他的父亲在纽约港的渡船上工作。范德比尔特11岁选择辍学，开始像父亲一样在渡轮上工作。然而，他并不像父亲那样满足于现状。工作五年后，

1810年，他决定向母亲借100美元，买一艘双桅帆船，在曼哈顿和斯塔滕岛之间经营载人渡轮业务。他的母亲同意了，他也把船上收益的一半给了父亲。为了得到生意，他敢于和其他船主对抗。

甚至在他比他们小的时候，为了更快更公平的解决纠纷，他也经常选择和对方打，不肯认输，这让他多次获胜，成为当地第一硬汉。他周围的船主开始叫他“船长”，一个有很多含义的英文单词。

可以翻译成队长，领队，队长，队长，领队。在美国。。中，这个词的意思是海军或陆军航空队的队长。“上尉”的头衔也伴随着范德比尔特的一生。他很快从一艘小船发展成为一支船队，在美国各地旅行。

在接下来的40年里，范德比尔特成功打造了当时世界上最大的航运帝国，成为名副其实的船王。但是，要成为美国历史上15个最富有的人之一，船王还不足以进入这个榜单。他一定有更不寻常的东西。

对于当时的大多数富人来说，能成为一个行业的领。。物就已经很满足了，而范德比尔特当时已经50多岁了。当时美国人的平均寿命只有42岁。他和妻子索菲亚在50多岁时育有13个孩子。

很多人会选择退休在家带孙子，把生意留给儿子。但是范德比尔特远非人类。他在职业生涯的巅峰做出了一个惊人的决定。

40多年的航运经验让他明白，把货物从一个地方运到另一个地方，速度和安全尤为重要。他认为航运的速度太慢，所以他毅然决定卖掉这个庞大的航运帝国。这时是1850年，由于他的航运帝国太大，

我们在市场上找不到任何一家可以完全接手报价的公司，只能一步一步卖。卖掉资金后，他开始修建美国历史上第一条横跨北美大陆的铁路。不满足于现状，对未来有高瞻远瞩的战略眼光，能够适应第一次工业。。带来的技术变革，

这就是为什么看清这一切的范德比尔特如此杰出！

当时很多人对新技术并不熟悉，根本没有考虑到这些技术会给人类社会带来多大的改变。他们无法理解，更不敢为未知的未来冒险。范德比尔特不仅做到了这一点，还在所有人面前做到了这一点。

这种预见性才是传奇商业大亨的特殊之处！

1861年4月，美国的南北战争爆发。范德比尔特试图捐出自己最大的轮船，但是当时的海军。。吉迪恩韦尔斯拒绝了，他认为该船的维护费用过高，觉得这场战争不会是持久战，海军部情愿花钱租赁该船。

后来亚伯拉罕林肯总统又向范德比尔特求助，他才将这艘最大的船和其他一些小点的船全捐给了联合海军，并为他们挑选了经验丰富的船长和水手。也由于此次的捐献，他获得了国会金奖的殊荣。

虽然他的航运帝国和财力帮助了美国。。，但却使他最小和最喜爱的儿子——乔治华盛顿范德比尔特二世去了美国军事学院就读，最后死在了南北战争中。

1865年4月9日，南北战争结束，六天以后，4月15日林肯遇刺身亡。而此时从1850年代开始运营铁路的范德比尔特，已经成为了美国首富。

失去了他最看好的继承人之后，范德比尔特一度一蹶不振，只能把希望寄托于他的另外一个儿子——长子威廉，他任命他为哈德逊铁路的运营总监。

哈德逊铁路是进入纽约曼哈顿的唯一铁路，可是威廉完全没有商业才能，在谈判场上屡屡受挫，外界都觉得范德比尔特家族的势力已不足为惧。

而且经过南北战争的美国，国内工商业遭到了重创，是自美国独立战争以来，第一次需要重建。百废待兴之际，对于铁路运输的需求度高涨，也使更多的商人瞄上了这一行业，入局者越来越多。

此时的范德比尔特已经72岁，比当时美国的平均寿命年长30多岁，当众人都以为他该退休了，纷纷露出爪牙之时，范德比尔特再次对外彰显出行业巨头的影响力。

范德比尔特掌握着唯一的一座通往纽约市的铁路大桥——奥尔巴尼大桥，它也是外界通往美国最大海港——纽约港的唯一通道。

这个十分重要的筹码，足以震慑所有敢欺压范德比尔特家族的人，他下令封锁该大桥，把所有进出的运输都堵住了。

这一封锁线，致使范德比尔特所有的竞争对手遭受了巨大的损失，只能被迫纷纷开始抛售股票，就连纽约。。铁路公司的股价都因此暴跌。

成竹在胸的他开始买进所有竞争对手的股票，很快地成为了这些公司的控股方，和他作对的那些人悔之晚矣！

1867年的这一次大洗牌，他购买了纽约。。铁路的控股权，并于1869年购买了湖岸和密歇根州南部铁路公司。后来，他还成为了加拿大南部铁路公司的最大股东。

1870年，他将拥有两条主要路线的纽约。。铁路和哈德逊河铁路公司整合到一起，这是美国历史上最早的大型公司之一，他终于建立了美国最大的铁路公司。

他的复仇计划统一了铁路运输业，意外地为美国的经济注入了强心剂，很多铁路运输搅局者出局，他开始加速铁路轨道的铺设，遍及美国各地的铁路网络，创造了超过18万个就业机会，此时的美国经济增速，

成为了美国建国1776年7月4日以来的最高速度。

范德比尔特成为了名副其实的“铁路大王”，而他为了彰显自己的地位，于1869年开始建造纽约大。。车站。

成为了哈林线、哈德逊线和。。铁路三线的火车中转站，占地9万平方米，于1871年完工，也是当时纽约最宏伟的建筑物，位于纽约曼哈顿中心。此时的范德比尔特已经77岁高龄，距离他去世只剩下了六年。

范德比尔特一生中，多次成功地预测未来市场的走向。

他看好航运业，投身后成为了一代船王。他觉得未来铁路运输会远超航运业，转行又成为了“铁路大王”，而且比成为船王用时更短，还在南北战争到来之前，成功地脱手了大部分航运资产，成为最早经营铁路的一批人。

他对铁路行业的提早布局，又使他充分地享受了，南北战争后大重建的巨大红利。竞争对手对他的打压，使他反击，一击即中，对手垮台，他却建立了美国最大的铁路公司。

他凭一己之力，改变了美国地理环境所造成的局限，缩短了密西西比河至美国西岸的距离，极大地改善了美国的交通基础设施，一个私人公司，却做到了美国。。做不到的事情。

他对铁路公司的合并，也为美国后来的行业巨头设立了标杆。洛克菲勒和卡内基的成功，也都离不开他打下的基础。

范德比尔特出生于1794年，洛克菲勒生于1839年，比他年轻45岁，卡内基生于1835年，比他年轻41岁。如果不是范德比尔特比他们年长太多，他或许又能跨行业，成为石油业的巨头。他一早就关注了石油业，

且又具备充足的资本，可惜他最看好的继承人乔治去世了，雄心减弱了很多。

在爱迪生1879年发明灯泡之前，美国人主要的照明工具为煤油灯和蜡烛，而煤油是从石油中提炼的，比蜡烛便宜得多。

范德比尔特早就看出了煤油将成为老百姓生活的必备品，对煤油的需求势必将激增。在煤油出现之前，千家万户随着太阳的落山而陷入黑暗，煤油的价格低廉，拥有了入夜后的光亮， 人们的夜生活随之也丰富了起来。

范德比尔特敏锐的嗅觉再一次精准无误，作为铁路运输业巨头，谁掌握了煤油的生产源头，就等于找到了稳定的大客源，并且他决定要垄断煤油的运输。

为此，他对着美国地图研究了起来，他瞄准了克里夫兰，该地位于俄亥俄州，已开采出当时世界上最大的几个油田之一。

当时有一家炼油厂，正好在铁路附近，而该厂的负责人，就是后来鼎鼎大名的约翰•洛克菲勒。

而此时年轻的洛克菲勒，却因为开设炼油厂而债务重重，连应付日常运营都捉襟见肘，濒临破产。

商业大亨范德比尔特对他抛出了橄榄枝，使洛克菲勒觉得这是天赐良机，抓紧这一铁路大王，定能打场翻身仗。

至于洛克菲勒如何在大难不死之后，让范德比尔特开出了低廉的铁路运输费用，从而翻身壮大公司的，我会留到石油大王篇再细细讲述。

范德比尔特与妻子索菲亚育有13个孩子，最小的儿子乔治死于南北内战，其余的12个孩子中只有2个儿子，还有9个都是女儿。乔治死后，他只能培养威廉作为继承人，

另外一个儿子叫Jeremiah杰里迈亚（也叫耶利米，犹太圣经旧约中先知的名字）则无缘他的商业帝国。

1868年，他的妻子索菲亚去世。第二年他再次结婚，后来在他妻子的劝说下，给她表妹的丈夫一位主教捐献了100万美元，以他的名字命名，于1873年在田纳西州建立了一所范德比尔特大学，又名范德堡大学。

作为美国最具影响力的私立大学之一，范德堡大学位列2019U.S. News美国最佳大学排名第14位，与布朗大学并列；2019软科世界大学学术排名第50位，

2020 U.S. News世界大学排名第72位。在U.S.News的全部六个分类研究生学院历年排名下：法学院位列全美15-17名，医学院位列全美14-18名，护理学院位列全美8-9名，

教育学院位列全美1-4名，管理学院位列全美20-23名。工程学院位列全美第30-38名。

1877年1月4日，因为范德比尔特长期患有慢性病，引起了并发症，医生认为直接的死因是疲惫，享年83岁。这样一位高龄的老人，虽然已成为了首富，却仍然工作超额。

他去世时，估计身价为1.05亿美元，相当于现在的1575亿美元，他把财产的95%都留给了长子威廉和四个孙子（威廉的儿子）。

为此，其余10个子女和威廉打起了漫长的官司，他最终为了避免在舆论下使家族蒙羞，给了三个妹妹每人20万现金，外加40万美元的信托基金。

1882年，范德比尔特的次子杰里迈亚自杀，死前并无子嗣，这与他父亲的遗产分割多少有些关系，哥哥是首富，他却天壤之别。范德比尔特家族现在的后裔，都是威廉和其余九个女儿的子孙。

威廉成为了美国的新首富，在范德比尔特去世九年不到的时间内，威廉把这一亿的财产翻了一倍。父亲去世，他反而长进了，老父亲在世时决策权大不起来啊！

到1885年威廉去世时，他的财产净值约为2.32亿美元。他还热衷收藏，对欧洲大师的画作收藏了超过两百多幅精品，至今仍挂在纽约第五大道的豪宅中。

他有四个儿子和四个女儿，是位知名的慈善家，当然其中有大部分捐赠是为了避免被上流社会排斥，对大都会歌剧院的建筑款项捐赠就是其一。

在十九世纪，像威廉这样的。。。，父亲来自平民阶级，被美国当时的英国贵族后裔等old money（老钱一族），视为new money新贵阶级（说得难听点就是被他们认为是暴发户），

他们没有贵族世袭子弟那种从小的培养，哪怕很多英国贵族落魄了，不得不与美国new money阶级联姻，他们依然非常自傲，看不起暴发户。

如今美国最大的私人住宅比尔特摩庄园依然属于范德比尔特家族，该庄园位于北卡罗来纳州阿什维尔的山区，拥有250间客房，总面积16622.8平方米，曾经占地50600公顷，后来卖给。。大部分，

子孙又卖了部分，以支付遗产和庄园的维护费用，现还剩下了3200公顷。

范德比尔特的子孙中，比较著名的有Gertrude Verderbilt Whitney格特鲁德范德比尔特惠特尼，她嫁给了同样是富豪的惠特尼家族子弟，所以冠了夫姓。

她是位雕塑家，也是著名的艺术赞助人和收藏家。

她是如今当代艺术的重要推手，作为范德比尔特长子嫡孙——科尼利尔斯范德比尔特二世（威廉的长子）的女儿，她在1908年就开设了惠特尼画廊，资助了很多年轻的新锐画家，

在纽约第四街和西八街不断扩大规模，提供他们免费的住房，还给国内外的艺术家生活费用。

到了1929年，为了对她的画廊、艺术学校等周围建筑进行扩建，她对纽约大都会艺术博物馆提出，把她二十五年收藏的近700多位美国艺术家的作品给他们，以换取建造经费，

却被该博物馆以不收藏美国艺术家的作品为由拒绝了。

于是，她倾尽所有开始扩建自己的画廊和学校，最后成为了美国当代艺术的圣地——惠特尼美国艺术博物馆。

该博物馆到一直都特别强调收藏在世艺术家的作品，而不是像很多传统博物馆那样，一味地追求收藏已故著名大师的作品，故此成为了很多鲜为人知的艺术家的成名摇篮。这也使惠特尼家族变得更知名，

但她其实是范德比尔特家族的人。

格特鲁德的儿子叫——科尼利尔斯范德比尔特惠特尼（都喜欢用老祖宗的名字），他与威廉洛克菲勒三世，还有其他投资者，在1927年一起建立了美国航空公司。1931年，又创建了泛美航空。

他还做过美国的商务部副。。，空军。。的助理。并且与惠特尼家族的表弟一起成立了电影公司，1939年著名的电影《乱世佳人》 就是他们制作的。有机会再写一下惠特尼家族的专篇。

他还是狂热的马球爱好者，三度赢得美国马球公开赛冠军。又是纯种赛马的繁育者，范德比尔特家族现在的成员中，都有很多位是赛马冠军马的拥有者。

范德比尔特家族的后代中，还有如今美国有线新闻网(CNN)的王牌新闻。。安德森库珀，他的母亲是范德比尔特的曾孙女，也是一位著名的服装设计师，安德森库珀在2012年正式对外宣布出柜。

为了不依赖家族之名，他从早年间就开始不使用范德比尔特的姓氏。

总结

科尼利尔斯范德比尔特，从16岁买了第一条船开始，直到他83岁去世，先后成为了船王、铁路大王、美国首富，每次都精准地踏准了节奏。

他对未来的预判，是美国现今很多亿万富翁们都十分佩服的，也正是这种高瞻远瞩的眼光，才能让他充分地占尽了天时和地利的优势。

而我最佩服他的是，能在航运业的巅峰之际，十分有魄力地完全转行，投入一个全新且刚处于初期的行业。而且是在晚年，他永不服输，并敢于冒险。这是19世纪很多亿万富翁无法比拟的，乃至如今的行业巨头，

都未必有如此的魄力。

商业大亨们为何不同？皆因有超越凡人的眼光和魄力，用他们的智慧，擅用天时地利人和，并且面对逆境不屈不挠。

时势虽然造英雄，但是太多的人却对未来将产生的变革无动于衷。希望借由商业大亨们的人生经历，能给你一些启发吧！

愿世界更好！苦难更少！国泰民安！