探索外星文明，柳暗花明，人类才刚刚启程

对外星人的探索越来越复杂。

在城市中寻找地外文明：天文学家正在加大寻找地外生命的赌注。

希普罗/盖蒂图片社

天文学家正在增加一系列新方法来寻找外星智慧的迹象，这比简单地将射电望远镜转向恒星，希望偷听外星文明的谈话要复杂得多。

参与搜寻SETI的人并没有放弃这种方法。有一个资金充足的项目叫做突破监听，就是在研究一百万颗恒星和100个星系的射电发射的过程中发现这样的传输信息。

但是天文学家也在急于寻找更好的方法来研究天空搜索发现的数千颗系外行星。他们不仅寻求更多关于这些行星的地质信息，还寻求它们可能存在生命的证据。

美国纽约罗切斯特大学天体物理学家亚当弗兰克(Adam Frank)表示，尽管他承认自己想用同样强大的工具来寻找可能的外星人的“傻笑因子”，但现在是时候把它翻过来了。

他在华盛顿贝尔维尤举行的天体生物学。。AbSciCon 19上说，“我们参与了这场令人难以置信的生物信号搜索行动。如果你在寻找生物信号，你会假装永远不会寻找智慧生命吗？

只是在寻找愚蠢的生命形式？"

天体生物学家称这些迹象为“智能生命”的技术特征。杂散电磁通信可能是最容易发现的，但还有许多其他迹象。

例如，坦佩亚利桑那大学的天文学家托马斯贝蒂(Thomas Beatty)表示，探索外星城市的灯光是可能的。

长期以来，地球轨道卫星已经能够传回图像。在这些影像中，我们自己的城市“发光”以其纯粹的美和它们随文明传播到世界各地的细节令人眼花缭乱。

这样一个超越恒星的图像，在这个距离上，即使在现在或未来最大的望远镜里，行星看起来也只是一个小点，是我们目前无法企及的。但是人工照明不同于阳光和其他形式的自然光。

因为人工照明的技术可以在很小的频率范围内发出大部分的光。

贝蒂说，他们在远处会更容易被发现。例如，美国宇航局提议使用卢瓦尔河太空望远镜，这应该很容易找到那道光。如果这些射线真的存在，至少恒星周围的那些行星会很容易被发现。

他说：“这台望远镜用于探测白天类地行星发出的细微大气信号，这意味着它可以在晚上探测城市灯光。”

但也许你不必等到卢瓦尔上马，因为那样的话，这个计划要等到2039年。贝蒂说，另一个已经在建的地球望远镜应该可以完成这项工作。“我们非常接近可以从地面制作技术签名的技术。

“也就是说，可能存在比城市灯光更容易发现的技术特征。

当我们观测恒星时，它们看起来明亮而稳定(地球大气层产生的闪烁效应除外)。但事实上，加利福尼亚州帕萨迪纳美国宇航局喷气推进实验室的天文学家约瑟夫拉齐奥说，情况并非如此。

他说，平均而言，一颗恒星在纳秒(十亿分之一秒)内的光子非常少。如果以纳秒为单位曝光天空，很可能除了黑暗什么都看不到。

另一方面，人类完全有能力产生飞秒(百万分之一纳秒)强脉冲激光。我们还可以建造一个窄带雷达。它的信号不同于任何自然信号，可以在恒星之间探测到。

如果我们看到类似的情况，他说，“这是一个合理的结论：技术正在发挥作用。”

盐湖城犹他大学的天体物理学家大卫基达一直在用这种方法寻找遥远文明可能的“闪光”。

伽玛射线望远镜通过伽玛射线在地球大气层中短暂的闪光来探测伽玛射线，他的具体方法是利用伽玛射线望远镜收集的数据。

他意识到，由于伽马射线闪光来自地球大气层，而外星激光闪光来自更远的地方，因此可以将这些遥远的外星闪光与它们区分开来。

这将改变多台望远镜同时观测光线的方式，因为伽马射线闪光从稍微不同的角度击中每台望远镜，而外星闪光从太远的地方射入，无法产生那样的效果。

他说，到目前为止还没发现这样的外星闪光，但至今有一小部分的可用数据得到了验证。

这仅仅是个开始。

德国弗莱堡莱布尼兹太阳物理研究所的斯维特兰娜伯德尤吉纳说，只要系外行星足够大，甚至都可能发现它们的人工结构。

她说这么做首先要研究行星亮度的变化，这种亮度称为“光曲线”，因为它先向一边转，然后朝着我们转。

她说从这一点出发，就有可能绘制出行星表面的亮度变化图，而且这项技术早就被用于小行星和其他太阳系天体。

这些变化图可以揭示大陆、海洋和冰盖的位置，但它们也可能显示出看起来不自然的图案，尽管做到这种程度，行星的结构必须是真正巨大的，必须远远大过人类建造的任何东西。

弗兰克说：“我们已经进入了一个不同的时代，已经不是你姥爷的那个搜寻外星智能的年代了。”

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. cosmosmagazine-低音贝斯

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